Из всех Спасов Яблочный имеет, пожалуй, наибольшее количество традиций — как церковных, так и народных. Потому и мнения относительно того, можно ли есть яблоки до наступления праздника, разнятся.

Яблочный Спас выпадает на период Успенского поста, однако это никак не объясняет запрета на употребление плодов. В период воздержания не дозволяется вкушать пищу животного происхождения, а фрукты и овощи, напротив, становятся основным рационом верующих.

Тем не менее, все еще живо мнение, что есть новый урожай до наступления Яблочного Спаса нельзя. Народная традиция объясняет это очень необычно: на Руси в древние времена бытовало поверье, что если мать, потерявшая дитя, съест яблоко до Спаса, душа ребенка не получит райского яблочка, которые раздает Ангел в честь праздника. Священнослужители заверяют, что никакого отношения к действительности это поверье не имеет.

Церковь поясняет появление такого странного запрета. Изначально он касался винограда, а запрет на яблоки — это «адаптация» к природным условиям средней полосы. Запрет был указан в церковном уставе: монахам, вкусившим виноград до наступления Спаса, воспрещалось есть его на протяжении всего августа. Кроме того, на Преображение Господне — церковный праздник, к которому и приурочен Яблочный Спас — существует обычай освящать собранный урожай и только потом употреблять его в пищу. Христиане старались не вкушать даров природы до освящения в церкви — это было своеобразной благодарностью Господу за ниспосланный урожай. Потому и родилось негативное отношение к употреблению яблок до момента освящения в церкви. Да и собирали плоды ближе к 19 августа: считалось, что яблоки наливаются и обретают наилучшие вкусовые свойства именно к этому времени.

В наши дни такой запрет не совсем актуален: в магазине яблоки доступны круглый год, а собственные дачные участки с яблонями имеет далеко не каждый. Потому вполне можно вкушать яблоки до наступления Яблочного Спаса. Это особенно необходимо тем, кто постится — организм требует витаминов, которые можно получить из фруктов.

Таким образом, нет никакого строгого запрета на употребление яблок до праздника. Священнослужители лишь говорят о том, что урожай по возможности следует освятить в церкви на Преображение Господне — это сделает праздник более радостным.