Русскую Масленицу можно назвать одним из немногочисленных старинных праздников, который сохранил большинство своих традиций и после принятия христианства. Празднование Масленицы занимают целую неделю, после которой начинается Великий пост, то есть ровно за семь недель до еще одного всеми любимого праздника — Пасхи. В 2014 году Масленицу празднуют с 24 февраля и до 2 марта.

Согласно христианским традициям, Масленица — это сугубо религиозный праздник. Масленичную неделю также называют Сырной. А вот среди простых людей, народная Масленица — праздник, когда мы прощаемся с зимой и встречаем весну. Еще со стародавних времен празднование Масленицы люди сопоставляли с началом нового светлого периода в жизни, поскольку в этот праздник почитали Солнце, которое дает жизнь всему живому.

Велика вероятность, что именно отсюда повелась традиция на Масленицу печь блины. Наши предки полагали, что блин — это отражение Солнца, следовательно, чем больше блинов будет съедено человеком в Масленичную неделю, тем счастливее будет его жизнь в этом году. Считалось, что вместе с каждым блином люди съедали частичку Солнца, его энергию и могущество. По традиции, блины на русскую Масленицу следует печь каждый день на протяжении всей недели. Особым обилием отличались обеды с четверга по воскресенье.

Празднование Масленицы

Понедельник, первый день Масленицы, в народе назывался «встречей». Утром в этот день, согласно традициям русской Масленицы, люди делали огромную куклу из соломы и всячески наряжали ее. Хозяйки с самого утра начинали печь блины, а после обеда все шли кататься на горки, напевая масленичные песни.

Вторник, он же «заигрыш», считался днем влюбленных. В этот день всех молодоженов приглашали на масленичные гуляния. Считалось, что чем дальше семейная пара скатится по горке, тем дольше будет длиться их семейная жизнь. Также в это время звали в гости родных и угощали их блинами.

Среда – «лакомка». В этот день тещи должны были пригласить к себе на блины зятьев. Именно благодаря этой традиции празднования Масленицы появилась популярная поговорка «к теще на блины». Молодожены должны были в этот день нарядиться так, как были одеты на свадьбе, а молодые, которые еще не успели пожениться «откупались» от толпы блинами и пряниками.

Четверг – «разгуляй». В этот день устраивались знаменитые игры на Масленицу. В их число входили кулачные бои, штурм снежных крепостей и так далее. Также игры на Масленицу сопровождались небольшими кукольными спектаклями. Чучело из соломы, которое сделали в первый день празднования Масленицы, поднимали на высокую гору.

Пятница – «тещины вечерки». Этот день масленичной недели считался полной противоположностью среды. Теперь уже не зять, а теща приглашалась в гости на блины. Примечательным является тот факт, что именно зять должен был лично пригласить тещу, которая в ответ на приглашение должна была принести в его дом муки и масла для блинов. Это должно было символизировать почет для родственников жены в доме.

Суббота – «золовкины посиделки». В этот день Масленицы, согласно традициям, чучело из соломы забирали с горы и несли по улицам до конца деревни, где демонстративно сжигали на костре. Таким образом люди прощались с Масленицей, а вместе с тем и с зимой. Ближе к вечеру молодые замужние женщины приглашали к себе в дом всех своих родственников и кормили их блинами.

Воскресенье – «прощеное». Именно в этот день Масленицы все вспоминали, что скоро наступит Великий пост, а, следовательно, людям предстояло очиститься от грехов и плохих поступков, совершенных за весь год. По традиции празднования Масленицы в этот день люди должны были просить друг у друга прощения. В ответ на такую просьбу следовало сказать: «Бог простит». Также в это время ходили на кладбище, чтобы почтить память усопших. На могилах обязательно оставляли блины.

Масленичная неделя в народе также известна, как широкая Масленица. Это то самое время, когда стоит побаловать свой организм вкусным угощением и как следует повеселиться.